太極拳與一般運動的分別

所有適量運動都會對身體有益，因為運動能增加血液循環，使身體各部份得到更多氧的供應，使新陳代榭加快。一般帶氧運動都是由外形運動的加劇而帶動內臟的運動。例如跑步，我們先跑一段短距離才會覺氣促、心跳加快，血液循環才開始增加。血液循環的增加是運動量增加，但這種增加卻要消耗大量的體力。一般帶氧運動的運動量與消耗量是成正比例的。這類運動可以在短期內提升體能，但卻非年長、體弱、有舊傷患或大病初愈者能夠負擔得來。況且，劇烈運動多少都

會對身體如膝蓋、腰椎等帶來傷害。

練太極拳是要求用意念放鬆身體、肌肉、關節。在放鬆的過程血管同樣會放鬆，因此血液循環相繼增加。所以太極拳是運動量大但消耗量少的運動。練太極拳時的血液循環是無法與劇烈運動比較，所以要長一點時間才看到練拳的功效。太極拳健體的功效是王道的，可以慢慢的讓身體調理不平衡的臟腑，所以很多體弱者練拳兩、三個月後會給一些不常見面的朋友一些判約兩人的感覺，而練拳者本身卻沒有覺得身體健康有大的變化。太極拳是養生的運動。

這只是談及太極拳初學階段，還未有內在訓練。從中醫理論來說，人體是一個升降圓運動的個體，是一個小宇宙。太極進入內練就會有丹田的放大縮小，加強了升降運動。有另一方面，太極拳要求時常保持中正安舒，如能做到，五臟六腑都會平衡各歸其位，內臟能夠平衡身體自然得到健康發展。

從健體角度來說練太極拳亦有其不足之處，心、肺的肌肉運動不似其他帶氧運動來得足夠。心、肺強健對身體健康有莫大的幫助。如果練拳後再加急步行一、兩公里是最理想的健體之道。